12 апреля 1961 года началась новая эра космонавтики, когда Юрий Гагарин совершил легендарный полет вокруг Земного шара на корабле «Восток-1». Тогда весь мир узнал его имя, а «…он всех нас позвал в космос…», как вспоминал астронавт Нил Армстронг.
Имя Юрия Алексеевича навечно вписано и в историю города Люберцы. Здесь он учился в группе № 21 ремесленного училища №10 (с 1962 года Люберецкий техникум имени Ю.А. Гагарина), а 30 июня 1951 года окончил его с отличием, получив рабочую специальность формовщик-литейщик.
Став знаменитым, лётчик-космонавт не забывал о городе, и в 1965 году приехал в Люберцы, посидел за родной партой, зашёл в свою комнату в общежитии, подарил учебному заведению макет земного шара с вращающимся вокруг него космическим кораблём.
«Рад побывать в родном училище. Здесь многое изменилось за эти годы. Желаю коллективу училища дальнейших успехов в подготовке кадров, спорте, общественной жизни», - написал Юрий Гагарин в Книге почётных посетителей.
Второй визит он совершил в 1968 году, подарив тренировочный костюм – скафандр и костюмы летчиков высшего пилотажа.
В 1984 году в день 50-летия со дня рождения лётчика-космонавта рядом с Люберецким техникумом установили памятник Юрию Гагарину, а его точная копия была торжественно открыта на аллее Мэлл в центре британской столицы в 2011 году.
